创作背景
【背景资料】
1938年10月22日，武汉陷入日军的三面包围，周恩来亲自组织共产党领导下的各团体人员撤离武汉。八路军武汉办事处处长李克农和《新华日报》社社长潘梓年负责率领报社及“八办”工作人员100余人乘坐“新升隆”号轮船走水路西上重庆。
次日下午，就在“新升隆”号轮船行驶至洪湖燕子窝（今燕窝镇境内）时，遭遇4架日军飞机轰炸。空袭持续了半个多小时，直至“新升隆”号在熊熊大火中沉没。遭到轰炸后的燕子窝码头成为一片火海，伤者不计其数，75人不幸遇难。其中包括《新华日报》16位记者编辑、“八办”9位同志以及50名无辜的百姓。
西撤的路是如此艰难，抗战的决心是如此迫切。悲伤和痛楚并没有打倒革命先辈，反而让他们将侵略者赶出中国的决心更加坚定。
据当地史料记载，日军轰炸机飞走后，燕子窝、冯家湾等村的农民将这批遇难者安葬在燕子窝长江岸边的青草坪中。不少人更是自发参军，投入轰轰烈烈的抗日大业。
49年后的1987年，时间并没有冲淡一切，反而让人们对烈士的思念更加浓厚。为纪念在“新升隆”轮船事件中牺牲的先辈，原洪湖县人民政府修建了这块纪念碑，以供后人凭吊。