吴淞水畔，虞山之阳，毓秀钟灵，诞此名嫱。柳氏如是，原名爱柳，字如是，号河东君，又号蘼芜君。本籍浙江嘉兴，流落松江之上。出身虽微，不染尘俗之态；才情卓绝，独领秦淮之风。自幼颖悟，通经史、工诗词，善书画、晓音律。眉如远山含黛，目若秋水横波，虽处风尘，心藏丘壑；身陷章台，志慕清流。
早年漂泊，遍历吴越。与名士交游，诗文唱和，才名远播。识陈子龙于南园，论诗谈史，相知相惜，然造化弄人，情缘终浅。后遇钱谦益，一见倾心，不顾世俗非议，以妾礼嫁之。谦益筑绛云楼，藏书万卷，二人朝夕相伴，校勘典籍，酬唱应答，传为文坛佳话。如是性慧敏，有识见，每逢家国大事，多有独到见解，谦益深为折服，常与之商议。
明亡之际，时局动荡。谦益欲降清，如是力劝其殉国，言辞恳切，甚至欲投水自沉，以死明志。谦益不从，如是痛心疾首，虽随夫北上，却心系故国，暗中联络抗清志士，筹措粮饷，图谋复明。后谦益罢官归乡，二人隐居虞山，仍不忘故国之思，屡助反清义士，气节凛然。
其诗文，清丽婉约中见风骨，缠绵悱恻里含刚健。《戊寅草》《湖上草》传世，字字珠玑，句句含情，或叹身世之飘零，或抒家国之情怀，或颂忠义之节烈。其书画，笔墨洒脱，意境悠远，山水、人物、花鸟皆精，落笔成趣，气韵生动，为世人所珍视。
晚年遭逢变故，谦益病逝后，族人为夺家产，百般逼迫。如是坚贞不屈，不堪受辱，自缢而亡，享年四十有六。一代才女，香消玉殒，然其才情与气节，光耀千古。
呜呼！身为女子，身处乱世，却能坚守本心，心怀家国，不降其志，不辱其身。比之须眉，亦无不及。柳如是的一生，是一部悲欢离合的传奇，更是一曲忠义节烈的赞歌。她以才情惊艳世人，以气节震撼千古，其名其行，永载史册，为后世敬仰。
噫！秦淮风月依旧，虞山草木长青。河东君之精神，如清风明月，照彻古今；如松柏翠竹，经霜不凋。千秋之下，思之仰之：所谓佳人，不仅在貌，更在才情与风骨；所谓名士，不仅在文，更在忠义与担当。柳如是以女子之身，行丈夫之事，留千古之名，诚为后世楷模！