注释：

夫为政者，
莫善于清其吏也。
故选托于由夷，
而又威之以笃罚，
欲其贪之必惩、令之必从也，
而奸益多、巧弥大，
何也?
知清之为清，
而不知所以清之，
故免而无耻也。

日欲其清，
而薄其禄，
禄薄所以不得成其清。
夫饥寒切于肌肤，
固人情之所难也，
其甚又将使其父不父、子不子、兄不兄、弟不弟、夫不夫、妇不妇矣。
贫则仁义之事狭，
而怨望之心笃。

从政者捐私门，
而委身于公朝，
荣不足以光室族，
禄不足以代其身，
骨肉饥寒，
离怨于内，
朋友离叛，
弃捐于外，
亏仁孝，
损名誉，
能守之而不易者，
万无一也。

不能原其所以然，
又将佐其室族之不和、合门之不登也。
疑其名，
必将忘其实。
因而下之，
不移之士，
虽苦身于内，
冒谤于外，
捐私门之患，
毕死力于国，
然犹未获见信之衷，
不免黜放之罪。
故守清者，
死于沟壑，
而犹有遗谤于世也。
为之至难，
其罚至重，
谁能为之哉!

人知守清之必困于终也，
违清而又惧卒罚之及其身也，
故不为昭昭之行，
而咸思暗昧之利，
奸巧机于内，
而虚名逸于外。

(执掌政权，
最好莫过于使其官吏廉洁清正。
所以，
选拔并委托政事于许由和伯夷这样的人，
且又以重罚加以威慑，
希望实现有贪必惩、有令必从。
但伪诈之举却日益增多，
虚浮不实之风却越来越严重，
这是何故?
是因为知道怎样算是清廉，
却不知怎样才能实现清廉，
所以人们只求逃避惩罚而并无廉耻之心。

君主希望官吏清廉，
而减少其俸禄，
其不知俸禄太低，
正是很难实现其清廉的原因。
饥饿寒冷与人体关系最为密切，
本来就是人性所难耐的，
更严重的，
会使其父不像父，
子不像子，
兄不像兄，
弟不像弟，
夫不像夫，
妻不像妻。
贫困则仁爱仗义之事不多，
而怨恨责望之心加重。

从政之人放弃自己家庭事务而委身于国家朝廷，
但荣贵却不足以光耀其家庭户族，
所得的俸禄还比不上自己在家耕田劳作所得;
在家受到骨肉亲人因为饥寒交迫而产生的离恨怨尤；
在外受到朋友的离弃背叛;
这样既有亏于仁爱孝敬，
又有损于官声名誉。
情况如此，
还能保持廉洁而不变的，
万人中怕也没有一个。

若不能推究其为什么会这样穷困，
又将加剧其家族的不和睦和全家的不丰裕。
怀疑其声誉，
也必将忘记其实绩。
照此下去，
矢志不移的官吏，
即使对内苦了自身，
对外顶着诽谤，
抛弃个人忧虑，
竭力报效国家，
却仍然难以获得被信任的善报，
难以避免被罢官流放之罪。
因此，
操守廉洁的人，
即便因冻饿死于沟壑，
身后还往往有诽谤流传于世。
作廉吏如此之难，
处罚又如此之重，
谁能做到呢?

人们知道坚持廉洁必会贫困终生，
违犯廉洁之律又怕自身受到惩罚，
所以，
不光明正大地办事，
而常想暗中得到好处，
于是，
伪诈隐密于内，
而清廉的虚名传扬于外。)