垓下悲歌

力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！

    这是公元前202年的冬天，楚霸王项羽在进行必死战斗的前夕所作的绝命词。在这首诗中，既洋溢着无与伦比的豪气，又蕴含着满腔深情；既显示出罕见的自信，却又为人的渺小而沉重地叹息。短短的四句，表现出如此丰富的内容和复杂的感情，真可说是个奇迹。

  项羽是在秦末与叔父项梁一起举兵反秦的。由于其辉煌的战功、无双的勇力、杰出的才能，实际上成 为反秦群雄的领袖，在推翻暴秦的统治中起了主要的作用。

但在秦亡以后曾经是项羽盟军的另一支反秦部队的首领刘邦为了统治全国，与项羽之间又展开了残酷的战争。鸿门宴上项羽因妇人之仁，放刘邦逃命而养虎遗患。刘邦的谋臣张良使出了攻心计。他知道项羽的子弟兵都是楚人，便让汉军吹起楚笛，齐唱楚歌。楚营士兵听到了家乡的曲调歌谣，顿时想起了故乡的父母妻儿，再也无心恋战了，纷纷逃亡。楚汉相争终以项羽的失败而告终。项羽作这首诗时，被包围在垓下（在今安徽灵壁县南沱河北岸），粮尽援绝，他自知败局已定；独坐在军帐中喝闷酒，他的爱姬虞姬为了安慰他，便拔剑起舞，项羽便作了这首诗。

作诗之后，他率部突围，虽曾杀伤敌军多人，终因兵力单薄，自刎于乌江。 诗歌的第一句，就使读者看到了一个举世无匹的英雄形象。在我国古代，“气”即源于人的先天禀赋，又能赖于后天的培养；人的品德、能力、风度等等均取决于“气”。所谓“气盖世”，是说他在这些方面超过了任何一个人。尽管这是一种其概括的叙述，但“力拔山”三字却给读者一种具体、生动的感受，所以在这一句中，通过虚实结合的手法，他把自己叱咤风云的气概生动地显现了出来。

  然而，在第二、三句里，这位盖世英雄却突然变得那么感伤。这两句是说：由于天时不利，他所骑的那匹名马不能向前行进了，这使他陷入了失败的 绝境而无法自拔，只好徒唤“奈何”。在这里值得注意的是：骓的“不逝”为什么会引起那样严重的后果？对此恐怕只能这样回答：他之所以能建立如此伟大的功绩，最主要的依靠说是这匹名马；有了它的配合，他就可以所向无敌。换言之，他几乎是单人独骑地打天下的，因此他的最主要的战友就是骓，至于别人，对他的事业所起的作用他没有提及，也许他认为，他的强大使得任何人对他的帮助都没有多大意义，没有一个人配作他的主要战友，不过，无论他如何英勇无敌，举世无双，一旦天时不利，除了灭亡以外，他就没有别的选择。  项羽知道自己的灭亡已经无可避免，他的事业就要烟消云散，但他没有留恋，没有悔恨，甚至也没有叹息。他所唯一忧虑的，是他所挚爱的、经常陪伴他东征西讨的一位美人虞姬的前途。毫无疑问，在他死后，虞姬的命运将会十分悲惨。于是，尖锐的、难以忍受的痛苦深深地啮着他的心，他无限哀伤地唱出了这首歌的最后一句：“虞兮虞兮奈若何？”译成白话，就是：“虞啊，虞啊，我把你怎么办呢？”在这简短的语句里包含着何等深沉的、刻骨铭心的爱！

    相对于永恒的自然界来说，个体的人确实极其脆弱，即使是英雄豪杰，在奔腾不息的历史长河里也只是一朵大一点的浪花，转瞬即逝，令人感喟不已。但爱却是长存的，它一直是人类使自己奋发和纯净的有力精神支柱之一。《垓下歌》虽然篇幅短小，但却深刻地表现了人生的这两个方面。千百年来，它曾经打动过无数读者的心。