我还记得很小的时候，邻村有一家打铁的铺子，是父子俩开办的。手艺是祖辈传下来的，非常的精湛，好像什么东西都会打，我们那边十里八村人用的农具和一些日用品打的都非常好，我甚至还见他们为杂技团打过刀枪什么的。
    每天清晨第一缕阳光透过房间的玻璃洒进昏暗的工作间的时候，父子俩已经忙活上了，开启了新一天的工作。封住的炉火被捅开了，父亲拉着风箱，一旁儿子赤裸着上身，正在铁砧子上打着农具，伴着叮叮当当的打击声，在飞溅的火花中一把镐头渐渐的显现出雏形。烧红的炉火映着父子的脸，父亲头发已经花白，打了半辈子铁，技艺炉火纯青；儿子满头黑发，正值壮年、生龙活虎，在一锤一锤的打击着，脸上也满是汗水，却仍然一丝不苟的坚持着。打铁是力气活儿，需要强壮的身体，现在老父亲已经退居二线了，主要做技术指导工作，打铁的主力是儿子，他一身的气力，有的是雄心，有的是希望。
    打铁是一种原始的锻造工艺，在我儿时的上世纪七八十年代是安身立命的好门路，家里是打铁的生活过得相当宽裕。不过做铁匠的一般都是世代传下来的，有的甚至传了十几代，一代代的把打铁技艺的改造创新到今天的规模。而一件好的铁器从原料到成品，必须经历捡料、烧料、锻打、定型、抛钢、淬火、回火等七个步骤，千百次的反复锤炼，汗水和火光交融而成。每一步都马虎不得，每一步都需要精确到位，烧制时要注意温度、看火焰颜色把握软硬度、捶打时需要注意角度、看平整度把握厚薄度。
    第一道工序是拣料。挑选上好的螺纹钢、槽钢等废旧铁料的原材料，这样可以节省作为烧料的煤炭和锻打的时间。主要靠打铁师傅的经验通过目测与手掂来挑选合适的铁料，这也是打造出高质量工具的基础。
    第二道工序是烧料。所谓的烧料就是将挑拣好的铁料投入炉灶中进行煅烧，靠拉动风箱手柄鼓风烧旺炉火（现在大多是用鼓风机代替人力，节省了大量的人力），铁匠手握长柄铁钳夹住铁料，不停的翻动以保证使铁料充分受热软化。
    第三道工序是锻打。将加温煅烧到一定程度的铁料，夹到铁墩上举锤敲打。若是打制小件器具，铁匠一人就可以拿小锤反复敲打定型；如果是大件器具，则需要两三人轮大锤轮流敲打。
    第四道工序是定型。经过锻打后的铁料逐渐失去火红的颜色和足够的温度，铁匠再次将它喂入炉膛里，再次煅烧，如此反复不断，需要耐心意志。经过一段时间的反复，靠眼睛观察和经验判断直到初具成品模样。
    第五道工序是抛钢。铁匠手下的器具凡是刀具之类的都需要抛钢，而钢料在刀具上的多寡与均匀度往往成为顾客评定该刀具好坏的标准。抛钢有两种手法：一曰明钢，即在刀具的关键部位刀刃上用钢全部包裹了铁料；一曰暗钢，即在刀刃的部位将钢与铁混杂敲打在一起。
    第六道工序是淬火。这是打铁工艺中最精华的所在。打制铁器的过程中定型和抛钢两道工序都夹杂着淬火这一工序。打造的铁器好不好，火候掌握和冷却是关键。淬火时常用的冷却介质有盐水、清水和油三种，而最常被采用的却是普通的凉水。煅好的铁件放入水中“呲啦”一声，雾气腾起即可将之取出来，淬火时需保持铁器足够的温度。
    第七道工序就是回火。锻件淬火后硬度变高了，但是脆性却增大了，容易变形，甚至出现细小的裂纹。可将之重新放回火炉至加温来调整硬度。
    这就是打制一件铁器的基本程序。