创作背景
文言寓言史论。借清末兵士修饰鸟铳的小故事，阐明道理：万物当以实用为本。若是一味追逐外表华丽，改动器物原本的结构，舍弃根本，虚有其表，危难之时难以依仗。借古喻今，亦可引申治学、立身，切忌重形式、轻内核。少年学生，读近代史有感，作短寓言，戒本末倒置、虚饰浮华。
清末，有一从军者，缴西洋人鸟铳一杆。其认为鸟铳不华，便请匠雕木托花纹，须花十日而成，雕托成日，众皆惊其华美。
一日，一西洋士兵与其斗，士兵以刀而砍，其以鸟铳而挡，一刀，鸟铳便断；以二刀，从军者死矣。
兵器固以源而做，不可乱华矣。
注释：
1. 华而不实：外表追求华丽，内里却空虚不坚固。华：装饰华美；实：坚实实用。
2. 缴西洋人鸟铳一杆……众皆惊其华美：士兵缴获西洋火枪，嫌弃枪托朴素，花费十日请工匠雕琢繁复花纹，成品外观精美，众人纷纷赞叹。
3. 士兵以刀而砍……从军者死矣：战场交锋之时，火枪木托经过雕琢，结构受损，不堪一击，一经兵刃劈砍便断裂，士兵因此殒命。
4. 兵器固以源而做，不可乱华矣：兵器重在原本的实用结构，不可随意雕琢修饰、本末倒置，一味追求外表华美。