曾巩至桐城

——论桐城派绍承儒家文统之正

王一川

近与仲兄及二三子纵论古文，窃谓桐城派渊源有自，转益多师，而宗主儒家正脉。其地肇于桐城故壤（今桐城市与枞阳县两境），其道奉程朱理学为圭臬，文法取经秦汉，师法唐宋八家；八家之中，独曾巩得儒术醇和之神髓。桐城与曾巩，果有脉络绵延之谊乎？余非专治桐城派学者，所言或未精审，然不敢自秘，谨献刍荛，以就正于有道云尔。

愚意以为，自心源、文论迄于文格，桐城派尊奉曾巩、取法乎上，脉络昭然可考。此非独其自觉之择，实亦儒家文道正统之所寄也。

一、心源之正：以理学契曾巩之旨

桐城推尊曾巩，首在心源同归，道契儒宗。曾巩以一身传道自任，居身、治学、莅官，一以儒道为本。其承欧阳子“道胜文至”之论，更申“畜道德而能文章”之说，言必以儒术培其根本，而后文能济世匡时。其文淳正笃实，于八家中独标一格：不若韩子之雄肆，不如苏子之宏放，雍和深厚，粹然一归于儒道。

考曾文之所以垂范后世，实赖南宋诸儒表章之力。其文秉儒家醇正之旨，尚平实严谨之度，深契理学家之心法；法度整肃，辞理醇密，尤为朱子诸贤所重。朱子“爱其词严而理正，居尝诵习”，于章法、义理两皆推崇。自是经南宋理学群贤阐扬，曾巩以儒者文统之形象著于天下，贻范来兹。

桐城派于道统恪守程朱，适与曾巩经由理学而显扬之途，若合符节。桐城诸君子既以理学立身，则曾氏文中纯粹儒意，最为近而可法，心契神会，自相承袭。理学一道，实为桐城上接曾巩之津梁也。

二、文法之宗：自文以明道至于义法

心源既同，文法亦相赓续。曾巩主先道后文，文道相济，务使质文相称，表里相符。其古文之论，承“文以明道”之统，重义理、严法度，已启后世“义法”之端。

至桐城望溪氏，揭“义法”之说，实承此绪而光大之。望溪释曰：“义，即《易》所谓言有物也；法，即《易》所谓言有序也。”言有物者，文必有其质，与曾巩“畜道德”、以儒理充拓文心之旨一脉相通；言有序者，文必循其度，与曾文开阖、转承、起伏、回环秩然不紊之法，若出一辙。桐城所以笃好曾文，其本在此：义法之要，在文道合一，而曾巩理论与文事，已先树其基。

姚姬传辑《古文辞类纂》，录曾文二十有一，多序记之体，皆守先王之道，辞尚简净，体归雅洁，议论笃实。此举正见桐城以义法为宗、以雅洁为尚，于曾氏之文心笔法，自觉承继而发扬之。自方苞至姚鼐，桐城巨子咸奉曾巩为楷则，良非偶然。

三、文统之传：薪传有序之正绪

统观古今文运，桐城与曾巩之渊源，实数百年来文统之正脉。明之唐宋派王慎中、唐顺之、茅坤、归有光，皆备尊曾巩。慎中尤得力于曾，顺之亦深被其泽，归有光更以曾文为矩矱，文风华实相济，人称“今之欧阳子”。时秦汉派与唐宋派相争，后者以曾巩为归，务在明道，崇神明变化、篇章法度。桐城派以震川为梯航，远绍秦汉，合两派之长，而曾巩实为其间承上启下之机要。

桐城所以重曾巩，亦有切实之由：其文明白笃实，理醇辞约，开阖起伏，法度森然，于八家中最可效法。度理学家与桐城诸贤心目，曾巩之文，常驾韩、柳、王、三苏而上之，与欧阳子并峙为八家翘楚。姚鼐文格高简深古，人谓近欧、曾，此评正见其宗承有源。曾巩列于八家，其文统定于南宋，扬于明之唐宋派，至清桐城派而集其大成，源流历历可稽。

总而言之，桐城文派，必以曾巩为重中之源。其道皆本于儒宗，其法自“文以明道”一归于“义法”，其统由唐宋派递传至于桐城，薪火不坠。桐城所以雄踞自清以降文苑二百余年，非徒取一家之技，实承儒家醇脉、文道合一之正途也。斯道也，乃其所以彪炳古文、垂誉无穷者也。

成文时间：2026年4月23日 星期四