观夫兰台烟锁，东观尘封；史笔如林，孰与争锋？唯蔚宗振藻于萧梁之季，独抱孤怀，续司马遗风。当其秉烛丹墀，钩沉断简。岂知墨痕未干身已殒，铁窗冷月照残篇！
    溯其祖韵，承弦歌清响；门庭高华，自生琳琅。初展骥于州郡，终振翼乎庙堂。既登玉陛，遂览青箱。见前贤之述，或芜或阙；慨旧史之笔，时晦时荒。于是发愤东观，志续麟经：耻随班马之迹，独辟蹊径；欲正春秋之辞，再启天扃。笔挟风雷，涤前代之秽史；词飞霜雪，立千秋之准绳。纵使权门倾轧，犹自铁骨铮铮；虽蹈虎尾终不悔，孤光耿耿耀汗青。
    至若胡笳声咽，素手裂冰弦；辨宫商于毫末，妙解律吕之玄。然则才高天妒，名盛祸延。一朝坠入权门倾轧之渊薮，遂使史稿蒙尘，身陷狴犴。囹圄沉沉，犹闻笔锋透纸之声；寒月凄凄，但见墨骨嶙峋未弯。血溅市曹日，墨香犹绕未竟之简；人亡烛烬时，浩气已贯长虹之间！
    嗟乎！天地不仁，刈此良史；文章有命，终耀人寰。当其弃市东门，墨迹未干之书稿，竟成泣血之绝笔；然其《后汉书》一出，遂使班固失色，华峤无颜。今我临风怀想：史册煌煌，字字皆是墨魂所铸；青史斑斑，页页岂无血痕犹殷？千秋仰止，岂独在竹帛之章；三叹掩卷，实为斯人而泫然！